ரெட் கீப், சிம்மாசன அறை மற்றும் சிறிய கவுன்சில் மேசை ஆகியவை முன்கூட்டிய கிங்ஸ் லேண்டிங்கின் அமைதியில் ஓய்வில் உள்ளன, அதனுடன் தொலைதூர பறவைகள் மட்டுமே உள்ளன. ஆனால் புயலுக்கு முன் இருக்கும் அமைதி மட்டுமே பல ஆண்டுகள் நீடிக்கும். கிங் விசெரிஸ் I நன்றாகவும் உண்மையாகவும் இறந்துவிட்டான், ஒரு வேலைக்காரப் பையன் தல்யாவுக்கு (அலெக்சிஸ் ராபென்) ஸ்குலரியில் தெரிவிக்கிறான், மேலும் ராணியின் கைப்பெண் தனது இறையாண்மைக்கு செய்தியைத் தெரிவிக்கிறாள். 'யாரிடமும் சொல்லாதே,' அலிசென்ட் எச்சரிக்கிறார், ஆனால் தகவல்களின் சங்கிலி ஏற்கனவே சமரசம் செய்யப்பட்டுள்ளது. தல்யா தனது விஸ்பர்ஸ் மாஸ்டர் மைசாரியாவிடம், 'தி ஒயிட் வார்ம்' என்று ஒரு கோட்டை அல்கோவில் மெழுகுவர்த்தி சமிக்ஞையுடன் தெரிவித்தார். மேலும் ஐந்தாம் மன்னன் வெளியேறியதால் ஏற்பட்ட வெற்றிடத்தில் அதிகாரத்தைப் பெறுவதற்கான பந்தயம் நடந்து கொண்டிருக்கிறது.
'பசுமை கவுன்சில்' டிராகன் வீடு எபிசோட் 9 இன் தலைப்பு அவசரமாக ராணி மற்றும் ஓட்டோ ஹைடவர் ஆகியோரால் ஒன்றாக அழைக்கப்பட்டது, ஆனால் அவர்களின் ஆட்சியாளர் மற்றும் நண்பருக்கு ஏற்படும் வருத்தம் அலிசென்ட் தனது கணவரின் இறக்கும் ஆசை என்று நம்புவதைச் செயல்படுத்துவதால், அவர்களின் முதல் மகன் ஏகான் அவருக்குப் பிறகு ராஜாவாக வர வேண்டும். அத்தகைய நிகழ்வுக்காக ஓட்டோ தனது நீண்டகால திட்டத்தை சுழற்ற வேண்டும் அவ்வளவுதான். டைலண்ட் லானிஸ்டர் (ஜெபர்சன் ஹால்) ஆதரவுடன், கிங் ஹேண்ட் ஆஃப் தி கிங் நிதியுதவியைப் பெறுவது, இளவரசர் டீமனுக்கு இன்னும் விசுவாசமாக இருக்கும் தங்க ஆடைகளை மாற்றுவது மற்றும் பசுமைவாதிகளின் தொலைதூர கூட்டாளிகளை எச்சரிப்பது பற்றி பேசத் தொடங்குகிறது. அலிசென்ட் இதையெல்லாம் பதட்டத்துடன் கேட்டுக் கொண்டிருக்கிறான். மேலும் லைமன் பீஸ்பரி (பில் பேட்டர்சன்) அவர் தேசத்துரோகம் என்று அறிவிப்பதற்கு எதிராக ஒரு நிலைப்பாட்டை எடுக்கிறார். ஆனால் அவரது கருத்து வேறுபாடு குரல் செர் கிறிஸ்டனால் அமைதிப்படுத்தப்பட்டது, அவர் ஹனிஹோல்ட்டின் பிரபு கோயிலை சிறிய கவுன்சில் மேசையில் உள்ள பளிங்கு உரையாடல் பந்துகளில் ஒன்றிற்கு எதிராக நசுக்கினார். ஏற்கனவே சிந்தப்பட்ட இரத்தம், ஆனால் மன்னரின் மரணப் படுக்கையின் விருப்பங்களைப் புரிந்துகொள்வதன் மூலம், ஓட்டோவின் மோசமான இருட்டடிப்புத் திட்டத்தை அவள் இன்னும் தடுக்க வேண்டும் என்பதை அலிசென்ட் அறிவாள் - 'முன்னாள் வாரிசு' இளவரசி ரெய்னிரா மற்றும் டிராகன்ஸ்டோனில் உள்ள அவரது குடும்பத்தினர் கொல்லப்பட வேண்டும் என்பது அவரது குளிர் கணிப்பு. . இந்த நேரத்தில் ராணி நஷ்டத்தில் இருக்கிறார், இருப்பினும், ஓட்டோ மற்றும் லானிஸ்டர் மூலம் மாற்றுப் பாடத்திற்கு சவால் விட்டார்.
ஏகானை தங்கள் அரசனாக்க, தர்காரியன்-ஹைட்டவர் குழுவின் லாவகமான கழுதையைக் கண்டுபிடிக்க வேண்டும். இளவரசனின் இருப்பிடம் பற்றி அவனது சகோதரி-மனைவி ஹெலேனாவுக்கு எதுவும் தெரியாது. ஆனால் அவள் அலிசென்ட் ராணிக்கு ஒரு தீர்க்கதரிசன துண்டுகளை வழங்குகிறாள். 'பலகைகளுக்கு அடியில் மிருகம்!' அதைப் பற்றி பின்னர். செர் ஆர்ரிக் கார்கில் (லூக் டிட்டென்சர்) ஐகானைக் கண்டறிவதில் ஓட்டோ பணிகளைச் செய்கிறார், மேலும் கிங்ஸ்கார்ட்ஸ்மேன் தனது இரட்டைச் சகோதரர் செர் எரிக் (எலியட் டிட்டன்சர்) உடன் கிங்ஸ் லேண்டிங்கிற்குப் புறப்படுகிறார். பட்டு தெருவில் உள்ள மதுக்கடை பராமரிப்பாளர்கள் மற்றும் பாலியல் தொழிலாளிகளை அவர்கள் கேன்வாஸ் செய்தும் பலனில்லை.
மீண்டும் கோட்டையில், வேலையாட்கள் அறைகளில் அடைக்கப்பட்டுள்ளனர், இளவரசி ரேனிஸ் தனது அறைகளில் அடைக்கப்பட்டுள்ளார், மேலும் விசெரிஸ் எவ்வாறு தனது விருப்பங்களைத் திருத்தினார் என்பதை விளக்க ஓட்டோ பிரபுக்களின் கூட்டத்தில் உரையாற்றுகிறார், மேலும் அவர்கள் இப்போது தங்கள் பதாகைகளை ஏகானிடம் அடகு வைக்க வேண்டும். உடனடியாக இணங்காதவர்கள் தடுத்து வைக்கப்பட்டு பின்னர் தூக்கிலிடப்படுகிறார்கள். மேலும் இரு தரப்பு வீரர்களான லார்ட் லாரிஸ் இதையெல்லாம் பார்க்கிறார்.
இன்னும் நகரத்தைத் தேடும் போது, Arryk மற்றும் Erryk ஒரு கூண்டுப் போட்டியைக் கண்டுபிடித்தனர், அங்கு பத்து வயதுக்குட்பட்ட குழந்தைகளின் பற்கள் புள்ளிகள் மற்றும் விரல் நகங்களைக் கூர்மைப்படுத்துகின்றன, அதனால் அவர்கள் அழுக்குத் தரையில் ஒருவரையொருவர் வேகமாகக் கொன்றுவிடுவார்கள். இந்த பயங்கரமான இடம் ஏகோனின் விருப்பமான ஹாண்ட்ஸ்களில் ஒன்றாகும் - மேலும் அவரது சீரழிவின் பரந்த நோக்கத்தில், அவர் அங்கு சண்டையிட வேண்டிய கட்டாயத்தில் சில குழந்தைகளுக்கு தந்தையாகவும் இருந்தார். அவர்களின் சொந்த தேடலில், ஏமண்ட் கிறிஸ்டனிடம் தனது சகோதரர் 'தனது பிறப்புரிமையில் பாதி ஆர்வம் காட்டாத ஒரு வேஸ்ட்ரல்' என்று கூறுகிறார், இது இளவரசர் தனது சொந்த புத்தக ஆய்வு மற்றும் வாள்வீச்சு ஆகியவற்றுடன் முரண்படுகிறார். அவர்கள் எப்போதாவது அவரை ராஜாவாக்க விரும்பினால், ஏமண்ட் எளிதாகக் கண்டுபிடிக்க விரும்புகிறார்.
சிந்தனை மற்றும் கண்ணீருடன் கூடிய அலிசென்ட்டின் கண்காணிப்பின் கீழ் ராஜாவின் உடல் சுத்தம் செய்யப்பட்டு ஆடை அணிவிக்கப்படுகிறது. பின்னர் அவள் இன்னும் கட்டுப்படுத்தப்பட்ட ரேனிஸை சந்திக்கிறாள், அவள் ராணியை ஒரு கொள்ளைக்காரன் என்று அழைக்கிறாள். இளவரசி கீரைகளின் பக்கம் வருவாரா? ரைனிரா அவளுக்காக உண்மையில் என்ன செய்திருக்கிறாள்? ஆனால் ரெய்னிஸ் அலிசென்ட்டின் செயல்களில் ஆணாதிக்கத்தின் நீண்ட விரலைப் பார்க்கிறார். 'நீங்கள் சுதந்திரமாக இருக்க விரும்பவில்லை, ஆனால் உங்கள் சிறைச்சாலையின் சுவரில் ஒரு ஜன்னலை உருவாக்க வேண்டும்' என்று அவர் ராணியிடம் கூறுகிறார், இது ஆண்களுக்கு சேவை செய்வதில் தனது வாழ்க்கையை பிரதிபலிக்கும் சிறை - தந்தை, கணவர், மகன். இரும்பு சிம்மாசனத்தில் தன்னை உட்கார வைப்பது என்பது ராணி அலிசென்ட் ஒருபோதும் கருத்தில் கொள்ளாத ஒரு வாய்ப்பு.
மைசாரியா ஏகானை வச்சிட்டாள் என்று மாறிவிடும், மேலும் பிளே பாட்டமில் குழந்தை சண்டைகளை அழித்ததற்கும், மகுடத்தின் மறைமுகமான அனுமதிக்கும் ஈடாக அவனது இருப்பிடத்தை விற்க ஓட்டோவுடன் ஒப்பந்தம் செய்கிறாள். 'மக்கள் எதை எடுக்க அனுமதிக்கிறார்களோ அதைத் தவிர வேறு எந்த சக்தியும் இல்லை,' என்று வெள்ளை புழு கையை எச்சரிக்கிறது, மேலும் ஏகோன் தனது மறைவான துளையிலிருந்து கிங்ஸ்கார்ட் இரட்டையர்களால் ஏமண்ட் மற்றும் கிறிஸ்டன் ஆகியோரால் துடைக்கப்படுகிறார். 'எனக்கு ஆட்சி செய்ய விருப்பம் இல்லை!' வரவிருக்கும் ராஜா இளவரசரிடம் சிணுங்குகிறார், மேலும் கிறிஸ்டன் அரிக்கை ஒரு படிக்கட்டு வாள் சண்டையில் ஈடுபடுகிறார்.
அலிசென்ட் மற்றும் ஓட்டோவின் அதிகாரத்திற்கான பாதைகள் ஒரு வினோதமான ஒன்றிணைவு மற்றும் வேறுபட்ட நிலையில் உள்ளன. அவர்கள் ஒவ்வொருவரும் சிம்மாசனத்தில் ஏகோனைப் பார்க்கிறார்கள், ஆனால் ரெய்னிரா மற்றும் டீமனின் நேரடி கொலைக்கு ராணி பங்காளியாக இருக்க மாட்டார். அலிசென்ட் இளவரசிக்கு கருணை காட்ட விரும்புகிறார், ஆனால் இன்னும் தனது முதல் மகனை விரைவில் ராஜாவாக அபிஷேகம் செய்ய ஆர்வமாக உள்ளார். அவர் ஏகான் தி கான்குவரரின் கிரீடத்தை அணிவார், ரூபி-இன்செட் மற்றும் வலேரியன் ஸ்டீலில் இருந்து உருவானார், மேலும் பிளாக்ஃபைர் லாங்ஸ்வார்டை எடுத்துச் செல்வார், இது அவரது தர்காரியன் பாரம்பரியத்தை வலியுறுத்துகிறது. இதற்கிடையில், லாரிஸ், ரெட் கீப்பில் உள்ள உளவு வலையமைப்பைப் பற்றி ராணியிடம் கூறுகிறார், அதில் அவளது பெண்மணி தல்யாவைக் காத்திருப்பதை உள்ளடக்கியது, மேலும் ஓட்டோ தனது நன்மைக்காக அரட்டையடிக்கும் சிலந்திகளை அந்த இடத்தில் விட்டுவிட்டதை வெளிப்படுத்துகிறார். அவர் ஸ்பைமாஸ்டர், மைசாரியா தி ஒயிட் வார்மைச் சமாளிக்க முன்வருகிறார், அதை அலிசென்ட் ஒப்புக்கொள்கிறார். லார்ட் ஸ்ட்ராங் கால் ஃபெட்டிஷில் ஈடுபடுவதன் மூலம் . இணைப்புகள் மற்றும் திட்டங்கள் - HOTD கிடைத்துள்ளது.
செர் எரிக், ரேனிஸை கீப்பில் இருந்து வெளியேற்றினார் - 'இந்த துரோகத்தை என்னால் நிற்க அனுமதிக்க முடியாது!' - ஆனால் டிரிஃப்ட்மார்க்கிற்கு ஒரு படகைப் பிடிக்க வாய்ப்பு இல்லை. ஏகோனின் முடிசூட்டு விழாவிற்கு சாட்சி கொடுப்பதற்காக, செப்ட் ஆஃப் பெலோரை நோக்கி தள்ளப்படும் கும்பலில் அவர்கள் சிக்கிக் கொள்கிறார்கள். ரேனிராவைக் கொல்ல ஓட்டோவின் திட்டங்களை மறுக்குமாறு ராணி தனது மகனிடம் கெஞ்சும்போது ஒரு மணி ஒலிக்கிறது, மேலும் செப்டிற்குள், கை ராஜாவின் மரணத்தையும், ஏகோனின் வாரிசுகளையும் வாள்கள் மற்றும் எக்காளங்களை எழுப்புவதை அறிவிக்கிறது. எண்ணெய்கள் தடவப்படுகின்றன, உறுதிமொழிகள் வழங்கப்பட்டன, சமீபத்தில் பதவியில் இருந்து சத்தியம் செய்த புதிய ராஜா திடீரென்று தனக்கு வழங்கப்பட்ட சக்தியை உணர்ந்தார். 'அனைவருக்கும் ஏகோன், அவருடைய பெயரின் இரண்டாவது, ஆண்டாள்களின் ராஜா, ரோய்னார் மற்றும் முதல் மனிதர்கள், ஏழு ராஜ்யங்களின் இறைவன், சாம்ராஜ்யத்தின் பாதுகாவலர்.' அப்போதுதான் ரேனிஸ் தர்காரியன், முழு போர்க் கவசத்தை அணிந்து, தனது டிராகன் மெலிஸின் பின்புறத்தில் உள்ள செப்ட்டின் கல் தரையை உடைத்தார். ஓஹோ, இது முன்னறிவிக்கப்பட்ட 'பலகைகளுக்கு அடியில் உள்ள மிருகம்' - டிராகன் குழிகள், எல்லாவற்றிற்கும் மேலாக, பேலருக்கு அடியில் அமைந்துள்ளன - மற்றும் அலிசென்ட் கிங் ஏகான் II முன் பாதுகாப்பின் மூலம் நகர்கிறார். மெலிஸ் சில சிறிய மக்களைத் தடுமாறச் செய்கிறார். ஆனால் அதிக வேக உமிழ்நீர் நிறைய இருந்தாலும், எரித்தல் இல்லை - இது தூக்கி எறியப்படும் துணி மட்டுமே. கிங்ஸ் லேண்டிங்கில் கடந்த 48 மணிநேர நிகழ்வுகள் உள்நாட்டுப் போரைத் தவிர்க்க முடியாததாக ஆக்கியது, மேலும் ரெய்னிஸ் மெலிஸ் மீது பறந்து, செய்தியைப் பரப்புவதில் உறுதியாக இருந்தார்.
ஜானி லோஃப்டஸ் சிகாகோலாந்தில் வசிக்கும் ஒரு சுயாதீன எழுத்தாளர் மற்றும் ஆசிரியர் ஆவார். அவரது பணி தி வில்லேஜ் வாய்ஸ், ஆல் மியூசிக் கைடு, பிட்ச்போர்க் மீடியா மற்றும் நிக்கி ஸ்விஃப்ட் ஆகியவற்றில் வெளிவந்துள்ளது. ட்விட்டரில் அவரைப் பின்தொடரவும்: @glennganges